Kunstiteraapia on tegevustesse kaasav sisemine kasvuprotsess läbi omaloodud kunstiteose uurimise, eneseanalüüsi ja uute võimaluste märkamise. Terapeut on abiline  tähelepanu suunamisel ja kaaslane enesearengu teekonnal.

Kunst on üks eneseväljenduse vorme ja elu rikastamise viise. Läbi aegade on kunsti kasutatud selleks, et muuta asju ilusamaks, unikaalsemaks või eriliseks läbi isiklike tähenduste.

Lähtuvalt kunsti võimest vaimseid, hingelisi ja füüsilisi seisundeid parandada ja heaolu taastada ning pakkuda rahulolu tegevusest ja eduelamust läbi õnnestunud kunstiteose, kasutatakse kunsti teraapilistel eesmärkidel nii iseseisvalt kui ka terapeudi poolt juhitud protsessina.

Kunstiteraapias ei sea terapeut ootusi loomingus kasutatavatele vahenditele või lõpptulemusele, klient teeb oma valikud ise. Seetõttu sobib kunstiteraapia igas eas igale oskuste tasemele ja pakub eduelamust läbi võimetekohase eneseteostuse võimaluse.

Igas kunstiteoses peitub sõnum, mis võib olla otsene, kuid võib olla ka varjatud või kodeeritud.

Pildikeel on üldjuhul kõigile hästi mõistetav ja tajutav, kuid me ei pruugi sellest aru saada samamoodi nagu teose autor kunstiteost luues mõtleb. Kunstiteraapias interpreteerib oma teost alati looja ise, sest ainult tema teab, mis peitub igas kriipsus, värvis, kujundis või sümbolis.

Lisaks sellele, et kunstiga tegelemine võimaldab autentset eneseväljendust, vähendab see ka stressi ja kogunenud pingeid.

Kunstiteraapia eesmärgiks on teekond terviklikuma mina poole.